非典型性肺炎是一種重癥急性呼吸綜合癥，其病因是一種新型的冠狀病毒——SARS冠狀病毒。

SARS病毒是冠狀病毒的一個變種，是引起非典型肺炎的病原體。變種冠狀病毒與流感病毒具有親緣關(guān)系，但它是非常獨特的一種冠狀病毒，通過呼吸道分泌物排出體外，經(jīng)口液、噴嚏、接觸傳染，并通過空氣飛沫傳播，感染高峰在秋冬和早春。病毒對熱敏感，紫外線、來蘇水、0.1%過氧乙酸及1%克遼林等都可在短時間內(nèi)將病毒殺死。

2013年，中國科學(xué)院武漢病毒研究所研究員石正麗帶領(lǐng)的國際研究團(tuán)隊分離到一株與SARS病毒高度同源的SARS樣冠狀病毒，進(jìn)一步證實中華菊頭蝠是SARS病毒的源頭。

對SARS病毒預(yù)防有特異性預(yù)防，如保暖、洗手、通風(fēng)、勿過度疲勞及勿接觸病人，少去人多的公共場所等。