HIV檢測(cè)呈陽性只是意味著患者攜帶艾滋病病毒并檢測(cè)呈陽性，這是艾滋病的初始階段即潛伏期。而艾滋病是指HIV呈陽性并且病毒對(duì)患者本身造成了進(jìn)一步傷害，患者免疫系統(tǒng)已經(jīng)被削弱到一個(gè)臨界點(diǎn)，除非接受治療來恢復(fù)免疫系統(tǒng)，否則就會(huì)被感染。由HIV陽性到艾滋病，大概會(huì)有8到10年的發(fā)展期，期間患者的身體免疫力將全面滑坡。雖然HIV陽性的患者并無疾病征兆但也具有強(qiáng)大傳染性，像艾滋病一樣可以通過性、血液、母嬰傳播。