馬蘭頭是藥食兩用的草藥。春雨紛紛，馬蘭頭隨著春季的蔓延。草一樣的馬蘭頭，生于山坡、田邊、路旁，嫩但不嬌貴，分布于全國各地。夏、秋季采收全草，洗凈，鮮用或曬干做藥。

馬蘭頭有兩種品種，一種是有紅色根莖、顏色偏深綠色的，另一種是白色根莖、顏色淡綠。紅色根莖的馬蘭頭是野生的，靠手工一棵棵挖的，而白色根莖的馬蘭頭是大棚種殖的。

中醫(yī)認為馬蘭頭性味辛涼、微寒，有清熱解毒、涼血止血、利濕消腫之功效。主治咽喉腫痛、痛癤療瘡、黃疸、水腫、痢疾、淋濁等癥。如有吐血，衄血，齒衄及皮下出血性紫斑病等正阿黃，用 鮮紅梗馬蘭根或全草適量，洗凈搗爛絞汁，以溫水沖服，或大量全草煮汁服。另一種方法是用青殼鴨蛋與馬蘭頭同煮，煮熟后碎其殼再煮至鴨蛋色，吃蛋喝湯。 乳腺炎，癰癤疔毒，跌打腫扁等，可以用鮮馬蘭加食鹽少許一同搗爛，用米醋拌糊，涂敷患處，另用馬蘭根30~60克，用水和酒合煎服。