一提起寶寶食欲不振、消化不良、拉肚子，不少家長第一個想到的就是寶寶吃錯了東西。但媽媽們可能不會想到，這也許是寶寶腸道系統(tǒng)在拉響“警報”。在寶寶的各種健康問題中，嬰幼兒的消化問題和腸道健康是家長們最不應忽視的，因為和成人相比，嬰幼兒的腸道發(fā)育還比較稚嫩，免疫功能比較差，特別容易受到外界因素的影響。家長如果想要呵護寶寶的消化道健康，除了在日常生活中要注意寶寶的飲食要豐富、均衡、衛(wèi)生，還要注意食物一定要容易消化。當然幾個關鍵營養(yǎng)素的作用也不可小視。比如維生素AD和鋅元素與兒童的消化功能密切相關，尤其是維生素AD。

　　寶寶味覺及腸粘膜健康離不開維生素A

　　不少家長對于維生素A的認識，來自于維生素A對于寶寶視力發(fā)育起到的重要作用。沒錯，維生素A確實是構成視覺細胞中感受弱光的感光物質--視紫紅質的組成成分，與人類的暗視覺有關。缺乏維生素A可影響視紫紅質的合成，導致暗光下的視力障礙，出現(xiàn)夜盲癥。此外，維生素A還是維持角膜上皮細胞完整性的重要物質，缺乏維生素A還會導致眼睛干澀，淚腺分泌減少，造成干眼癥甚至角膜軟化及穿孔。因此，維生素A是寶寶視覺和視力發(fā)育的重要營養(yǎng)物質。

　　大多數(shù)家長可能不知道維生素A另外一個重要作用，其實前面已經提到過了維生素A對角膜上皮細胞完整性的作用，實際上，它對我們機體各個組織器官上皮細胞的完整性同樣發(fā)揮著至關重要的作用。上皮細胞不僅存在于皮膚，也存在于人的各種腔道表層。因此維生素A在嬰幼兒味覺及腸粘膜健康方面也起著重要的作用。在味覺方面，維生素A是味覺感受器中味細胞的重要合成物質，所以嬰幼兒體內如果缺乏維生素A，會導致舌乳頭上皮細胞的結構異常，味細胞不能正常合成，從而影響味覺，造成嬰幼兒食欲下降，產生挑食、厭食的現(xiàn)象。同時，維生素A還會影響舌乳頭味蕾的敏感度，下調大腦下丘腦及皮質對食欲的保護作用，影響唾液腺的形態(tài)及分泌，減少毛果蕓香堿誘導的唾液分泌，同時會減慢胃排空的時間，這都會導致嬰幼兒食欲不振。維生素A和微量元素鋅是一對好兄弟，它們之間往往互相促進，它們對寶寶生長發(fā)育在某些方面發(fā)揮著共同作用，同時，體內維生素A的營養(yǎng)水平也決定了體內鋅的營養(yǎng)水平。

　　而在消化道健康方面的研究表明，維生素A缺乏的兒童消化道感染發(fā)生率為正常兒童的3倍。而補充維生素A則可減少復發(fā)，減輕疾病的嚴重程度。這是因為維生素A缺乏時，人體特異及非特異免疫功能受損，且消化道黏膜完整性遭到破壞，使病原易于侵襲而導致發(fā)病。寶寶由于維生素A營養(yǎng)的缺乏，容易造成免疫力低下，易感染腹瀉且病情不易控制。而當寶寶腹瀉時維生素A的攝入減少，消耗及隨糞便排出增多，更降低了患兒體內原本不高的維生素A水平。因此，對于食欲不振、消化不良、腹瀉的嬰幼兒，家長應注意檢查維生素A是否缺乏，并及時補充。